Эта пушка стала самой массовой в истории мировой артиллерии - почти 65 тысяч штук. За звук выстрела немецкие солдаты назвали её "Трещотка", в советских же документах она проходит как 76-мм дивизионная пушка образца 1942 года. Название ЗИС-3 пошло от названия завода №92 в Горьком.

Но этой пушки в армии могло и не быть. 22 июля 1941 года новую пушку конструктор Василий Грабин представил во дворе наркомата обороны заместителю наркома маршалу Григорию Кулику: лафет от пушки ЗИС-2 с водруженным на неё отработанным промышленностью 76-мм ствол и как итог - втрое меньшая стоимость, чем у текущей дивизионки Ф-22 УСВ.

Кулик проверил пушку на полигоне, расчет и орудие отлично отработали, но маршал сказал - нет. Причина была на поверхности: Грабин делал ЗИС-3 в инициативном порядке, без технического задания военных.

По причине таких потерь, на фоне доводов Грабина о необходимости нового унифицированного в производстве орудия, советские военные обратили внимание на ЗИС-3.

Однако 4 января 1942 произошло невероятное. Грабин представил свой проект производства ЗИС-3 Сталину и высшему военному руководству. Все доводы конструктора отметались резко и безоговорочно. В какой то момент Сталин схватил стул за спинку и грохнул ножками об пол: "У вас конструкторский зуд! Вы всё хотите менять и менять! Работайте как раньше!".

На следующий день Сталин позвонил Грабуину и сказал: "Вы правы.... То что вы сделали сразу не понять и по достоинству не оценить. Больше того, поймут ли вас в ближайшее время?".