В июле 1932 года Сталинградский тракторный завод вышел на проектную мощность. В этом же году под руководством Станкевича началась разработка трактора средней мощности, порядка 50 л.с., и сразу было предложено сделать его универсальным, по образцу испытывавшегося у нас британского "Виккерс Карден-Ллойд" - одновременно сельскохозяйственным и транспортным тягачом. Последнее назначение прежде всего учитывало потребности армии.

В мае 1933 был достроен трактор "Комсомолец", но выяснилось, что совместить в одной машине различные требования, к принципиально различным условиям эксплуатации - невозможно. От концепции универсального трактора пришлось отказаться, но спроектировать два трактора - с/х и транспортный, максимально унифицированным, по своим основным агрегатам и способных выпускаться на одном конвейере, представлялось тогда реальным. Конструкторы НАТИ, летом 1933 предложили обратную поузловую унификацию, когда с/х вариант трактора, получал элементы трансмиссии и ходовой части, более характерные для быстроходной гусеничной машины, а именно: 4-х ступенчатая КПП, двухкатковые пружинные блокированные балансирные каретки подвески, легкие ажурные литые траки гусениц, торцевой отбор мощности, закрытую кабину.

Руководил работами Вениамин Слонимский из НАТИ.

Летом 1935 были готовы первые тракторы СТЗ-3 и транспортные тягачи СТЗ-5, а в декабре два СТЗ-5 1935 совершили успешный испытательный пробег от Сталинграда до Москвы.

любительский документальный фильм про создание артиллерийского тягача СТЗ-5, способного к перемещению орудия массой до 3400 килограмм.