По всем характеристикам он превосходил как немецкие, так и советские машины на протяжении всей войны. Безусловно эта машина Поликарпова должна была стать королём неба. Даже появившийся позднее Ла-5 не дотягивал до И-185. В планере был
задел на облегчение, двигатель можно было сменить на более мощный и
перспективный без серьезных переделок фюзеляжа.
Несмотря на исключительно положительные отзывы со стороны лётчиков
самолёт так и не стал серийным. Возможно причиной этому стал инцидент с
разбившейся опытной машиной. Расследование показало, что виной
катастрофы был карбюратор, в механизмы которого попал кусок крепежной
проволоки.