Он был в Красной армии с 1936 года, но начало войны застало его курсантом Ростовского артиллерийского военного училища. В октябре 1941 был произведен досрочный выпуск, курсантам дали младших лейтенантов и уже в ноябре они обороняли свой город. С апреля 1943 года лейтенант Чекменев командовал первым огневым взводом 1675 артиллерийского-минометного полка 30-й кавдивизии, 1-го Белорусского фронта. Воевал доблестно и его подвиги были не раз отмечены наградами.

С 7 минуты видео про последний бой Чекменева и его взвода. В ночь на 8 июля 1944 его взвод с орудием форсировал реку Мышанку, незаметно перешел  железную дорогу Барановичи-Вильнус и захватил оборонительный пункт немцев между деревнями Тешивля и Тюхневичи. Это дало серьезный козырь советскому командованию - оборонительный пункт было решено удерживать любой ценой...