История дивизии началась 10 ноября 1934 года, с создания Инспекции концентрационных лагерей во главе которой встал обергруппенфюрер СС Теодор Эйке. На территории концлагеря Заксенхаузен он построил себе шикарную штаб-квартиру и уже оттуда из охраны концлагерей начинается создание не просто армии надсмотрщиков, а персональной гвардии - первоначально 120 охранников концлагеря Дахау.

1 июня 1936 все охранные подразделения СС Третьего Рейха были переименованы в отряды "Мертвая голова" и осенью получают особый символ - череп на правой петлице воротника.

Интересно, что при подготовке новых кадров охраны, всех новичком повергали трехнедельным унижениям, чтобы они потом сами смогли отыграться на заключенных. Главный лозунг: "Терпимость - значит слабость".

К декабрю 1939 года полностью сформированную дивизию из охранников, переводят в резерв немецкого командования и перебазируют в Людвигсбург. С оружием и техникой в дивизии было плохо, поэтому Эйке подключил все свои связи, чтобы снабдить всем необходимым солдат дивизии.

Перед нападением на СССР, дивизию включают в группу армий "Север". Насчитывала она тогда 17 тысяч человек. Далее в видео о том как дивизия потеряла 80% личного состава в боях за Демянск зимой-весной 1942 года. Там первая версия дивизии по больше части и осталась лежать.