4-го августа 1942 года 31-я Армия Западного фронта, насчитывавшая около 100  тыс.  человек при поддержке 1800 орудий и 150 танков перешла в наступление. Несмотря на погодные условия, она смогла достаточно быстро форсировать реку Держа, вода в которой из-за дождей поднялась почти на метр. Однако дальнейшее продвижение застопорилось – раскисшие дороги не позволяли оперативно подвезти боеприпасы, перебросить артиллерию. Только через несколько дней армия вышла к окраинам города Зубцов.

За первую декаду боев армия потеряла убитыми, раненными и пропавшими без вести почти 20% личного состава.

Об участии 31-й Армии в Ржевско-Сычевской операции рассказывает историк и участник поискового движения Алексей Волков. Основа рассказа - бои на живописной реке Держа и бои за Погорелое Городище, наведение переправ.