Армады американских бомбардировщиков, принимавшие участие в налетах на немецкие города и промышленные центры во время Второй Мировой войны, несли большие потери не только сбитыми самолетами, но и ранеными. Осколки от немецких снарядов (экспертный фильм на тему) веером прошивали американские самолеты, в каждом из которых сидели до 10 членов экипажа и под каждого броню было не постелить. Боевые вылеты всегда завершались машинам скорой помощи на взлетно-посадочной полосе, многие не доживали до посадки.

Тогда американцы придумали бронежилет M1 из мелких квадратных элементов брони, вшитых в тканевую основу, вес всей конструкции 11,5 килограмм. Бронежилет имел быстрый сброс и больше всего их любили бортовые стрелки, наштамповали 300 тысяч штук. Летчикам придумали более компактный вариант M2. Количество ранений в грудь и живот уменьшилось в несколько раз.

В преддверии вероятной высадки на японские острова в 1945 году, для американских солдат был создан облегченный бронежилет M12. Из нейлона, с алюминиевыми бронепластинами. Американцы рассчитали, что такие бронежилеты на 1/3 сократят потери от артиллерийского огня и заказали партию в 100 тысяч бронежилетов к сентябрю 1945.

Кирилл Федоров углубился в историю первых американских бронежилетов.