Может показаться, что перед вами самолеты из какого-то цирка, но у таких союзных бомбардировщиков была конкретная и очень важная задача. Эти самолеты получили официальное название "Assembly Ship" или "самолет сборщик". Однако прозвище данное летчиками "Козел-провокатор", более точно описывает суть их деятельности.

Такого козла обычно используют на скотобойнях для загона стада овец на забой, а сам козел при этом выходит невредимым. Так и самолет-сборщик, собирает самолеты в единый строй и боевые коробки, чтобы бомбардировщикам было проще отбиваться от истребителей противника.

Самолеты взлетали с разных аэродромов в разное время, в условиях полного радиомолчания. Довольно легко представить, что творилось в небе, когда сотни огромных бомбардировщиков пытались выстроиться в боевые порядки, занимало это 2-3 часа. Самолеты путались, объединялись с чужими группами, сталкивались. В среднем на каждые две миссии приходилось одно столкновение.

В 1943 году летчикам пришла мысль, в качестве четких и понятных ориентиров использовать негодные к боевым вылетам бомбардировщики. Такой бомбер обвешивали огнями, разукрашивали в вырвиглазный камуфляж, снимали броню и пулеметы.

В продолжении видео о методике сбора и "Пятнистую обезьяну" B-24, которая в таком разукрашенном виде принимала участив в авианалетах на Германию.