Боевой самолет F-16 произведенный в количестве 4700 экземпляров, является на сегодняшний день самым многочисленным самолетом глобального запада.

И хотя его поставки в ВВС США в 2005 году прекратились, он до сих пор производится на экспорт, а Турция и Южная Корея собирают его по лицензии для собственных ВВС.

В создании самолета принимало участие пять американских корпораций и в финал вышли две: General Dynamics и Northrop.

Американские военные хотели легкий маневренный истребитель, в два раза легче чем разрабатываемый в конце 1960-х F-15.

Изначальный двухдвигательный прототип Northrop YF-17, обладавший большей тягой, должен был лидировать. Но прототип от General Dynamics YF-16 взлетел раньше на несколько месяцев и сразу понравился военным.

К тому же истребитель от General Dynamics использовал тот же двигатель что и F-15.

Внезапно в эту историю влезло командование ВМФ США, комиссии которой понравился Northrop YF-17. На испытания оного, только эта комиссия и пришла. Сухопутное командование к тому времени смотрело только в сторону однодвигательного прототипа от General Dynamics.

В дальнейшем двухдвигательный истребитель Northrop YF-17 стал палубным F-18. Продолжение в видео.