В ночь с 19 на 20 января 1945 года часовые немецкого гарнизона, охранявшие крупный железнодорожный узел в Восточной Пруссии услышали в темноте рокот множества моторов. По дороге двигалась колонна танков, впереди которой шла легковая машина "Виллис". Это были русские Т-34, но шли они в походном порядке – с открытыми люками и зачехлёнными стволами орудий. До линии фронта были десятки километров, но вид советских танков конечно встревожил караульных и они попытались преградить дорогу. Послышались крики: "Стой! Чья колонна? Куда следует?" В ответ прозвучала властная и чёткая немецкая речь: "Танки полковника Заммера следуют в Гросс-Скайсгиррен. Уйдите с дороги!".