Алексей Исаев про Смоленское сражение и хаос в котором Красная армия остановила немецкий блицкриг, благодаря одной гениальной идеи из Генштаба. Именно под Смоленском в июле 1941 сменился план стратегии "Барбаросса", но в начале обстановка складывалась критическая. Тимошенко придумал план по активной обороне "Смоленских ворот" 20-й армией и двумя мехкорпусами - это там, где река Днепр поворачивает на восток, между Витебском и Оршей. Между тем, танки Гота несмотря на большие потери в Буйничском поле, переправляются через Днепр и сходу захватывают Смоленск. Гудериан прорывается еще западнее к Ельне. Ситуация складывается опять катастрофическая, перерезаны пути снабжения в районе Ярцева. План Тимошенко рушится, 16-я армия почти в окружении. Назревает очередной большой котел.

В этот момент советскому генштабу приходит гениальная идея: пока окружение замкнулось не полностью, создать "оперативные группы" из ближайших оборонительных полос и пусть их в бой, на запад.