После Второй Мировой войны танковый парк США состоял в основном из танков М4 "Шерман" и М24 "Першинг". Разработка танков нового поколения не намечалась, так как основной бюджет уходил на развитие флота и ВВС. Американские лидеры считали, что с появлением ядерного оружия, эффективность применения сухопутных сил сводится к нулю и вскоре пехотинцы будут выполнять роль надзирателей на захваченных территориях.

Однако Корейская война, заставила США пересмотреть роль танков на поле боя, тогда северокорейские Т-34-85 почти скинули в море южнокорейские войска. Американцы чудом сумели переломить ситуацию, направив в Южную Корею несколько батальонов бронетехники. К тому же СССР и страны Западной Европы, не останавливаясь наращивали свои танковые армии, будто готовясь к очередной войне. Американские военные стали отчетливо понимать, что танки рано списывать со счетов.