1948-й год. Степан Щеколдин, директор Воронцовского дворца-музея в Алупке, арестован как «пособник» немецко-фашистских захватчиков. Органами госбезопасности ему предъявлены обвинения в «разграблении» художественных ценностей, «активном сотрудничестве с немцами» во время оккупации советского Крыма в 1941-44 годах и даже в «участии в карательных акциях». Потом выяснится, что ни одно из этих обвинений не соответствует действительности. В 48-ом году его не расстреляют, но свой срок он получит. В Крым вернется после 1953-го, по уголовной амнистии. Тогда же примет решение: написать правду о «дворце и войне», немецкой оккупации Крыма, событиях 1941-45 годов. Рукопись эту будет прятать. Опубликована она будет только после его смерти...

В 1945 после освобождения Крыма от оккупации был осуждён на 10 лет за «сотрудничество с оккупационным режимом». Реабилитирован на Украине в 1991 году.

Степан Григорьевич Щеколдин дважды спасал Воронцовский дворец, был дважды судим и сослан, реабилитирован при содействии Д. С. Лихачёва, при этом не имел ни одной государственной награды.