Те кто читали повесть Виктора Курочкина, знают, что Саша Малешкин погибает после того как у врага уже было отбито село Антополь-Боярка. Смерть как это часто бывает на войне - нелепая, от осколка мины. В фильме же автор повести сохранил Малешкину жизнь (был одним из сценаристов). Почему?

Свою повесть Виктор Курочкин посвятил другу Ване Кошелкину и действительно, Гв. лейтенант Иван Степанович Кошелкин - командир СУ-85, погиб 2 февраля 1945 года и был похоронен в городе Кебен в Германии. Может он и является прообразом Малешкина? Ответ - нет.

Есть наградной лист одного самоходчика, который так же как Саша Малешкин вел самоходку в дымах у Антополь-Боярки, потому что мехвод струсил. Так же подбил "Тигр". Этот наградной лист принадлежит... Курочкину Виктору Александровичу. Да-да, автору не надо было что-то выдумывать, он сам был в пекле того сражения, и всё что мы видим в фильме и читаем в повести - было на самом деле им пережито.