"Село Тонеж, поздний вечер 30 декабря 1942. Ожидая противника с юга и запада, мы почему то забыли о севере. В Тонеж из Турова шёл широкий тракт, но моста через реку Припять не было, поэтому нам казалось, что противник не сможет вести против нас наступление. Так же были сведения, что противник потерял нас из виду и не знает наше точное местоположение, а тем временем шли уже пятые или шестые сутки нашей стоянки, мы планировали отпраздновать Новый год по-походному - за день раньше в Иванововой Слободе (чуть восточнее Тонежа).
Мы уже сидели в штабной столовой и Ковпак уже собирался выпить чарку, но остановился услышав пулеметные очереди: "А це шо таке? Кто мешает праздник встречать? Нэмцы шоб я вмер? Нэмцы поздравлять пришлы?". Командир выпил чарку и пошел "немцев угощать".
У штаба стоял связной, он рассказал, что увидел большой немецкий обоз между Тонежом и Слободой, по всей видимости в Тонеже уже шёл бой. Немцы заметили связного на обратном пути и выпустили по нему несколько очередей.
Откуда появились немцы - было не понятно. Ковпак отправили одну роту в Тонеж, а другую на перерез тракта из Тонежа в Туров, на случай подхода немецких подкреплений. Перестрелка продолжалась и ночью...
Воспоминания Петра Петровича Вершигора - в войну был заместителем Сидора Ковпака по разведке в партизанском отряде, а с декабря 1943 года возглавил это прославленное соединение. После войны он написал книгу "Люди с чистой совестью", именно в ней он описал случай с загадочной "дамой" в красном платье.