В 1937 году вакханалия репрессий пошла через край. Сталин быстро понял чем это грозит обществу и быстро снял Ежова с должности. Причем в архивах сохранилось несколько разных заявлений об отставке - Ежова заставили написать его силой, он не хотел терять должность.

Сталин срочно в августе 1937 перевел Берию в Москву, сделал первым замом и поставил во главе Госбезопасности. Берия буквально копал под Ежова.

В ноябре его делают наркомом и начинается так называемая "Бериевская реабилитация". По самым скромным подсчетам, тогда из изоляторов и тюрем было выпущено не менее 200 тысяч человек. В их числе к примеру был будущий маршал Рокоссовский.

Под вторую волну репрессий попали организаторы первой волны: Постышев, Эйхе, Варейкис и другие активные участники того самого съезда. Хрущев выскользнул из этой компании.