"Есть на Дону деревня "Орловка", от неё до Сталинграда, километров 350-400 будет. Тогда в конце августа, нацисты продавили фронт. Вот в этой "Орловке" и оказались мы, битые да грабленные, остатки и ошметки разгромленных частей, дивизий и полков. Не было командования и днем с огнем невозможно было найти старшего офицера, кто бы распределил и возглавил растерянных солдат, которые в любой момент могли превратиться в вооруженную и неорганизованную массу. Это очень страшно, когда толком не знаешь, где фронт, где тыл, где фланги, где немцы? Но нам повезло, нашелся тогда толковый командир, лейтенант - особист, молодой парень совсем на вид, а грамотный.