Эти подлодки называли "дойными коровами" и встретить их можно было только вдали от основных баз снабжения Кригсмарине. Перед длительными походами немецкие подводники под завязки набивали свои субмарины топливом и продуктами, но и этого не хватало, если рейд планировался в Атлантику - требовалась как минимум дозаправка топливом.

В начале Второй Мировой войны дозаправку осуществляли танкеры, однако в 1941 году союзники начали перехваты танкеров и германскому флоту требовалось новое решение.

В феврале 1942 в строй вводится первая подлодка 14-й серии, U-459, водоизмещением почти 1700 тонн. На этих подлодках не было торпедных аппаратов, они были тихоходными, из вооружения только две 37-мм пушки и 20-мм зенитка на всякий случай. Подлодки этой серии стали плавучими базами снабжения, на каждой были запасы продовольствия, запчасти и от 400 до 600 тонн топлива, чего хватало для обеспечения боевой деятельности 12 средних немецких подлодок.

Снабжение осуществлялось в центральной части Атлантического океана, там где реже всего бывают противолодочные самолеты союзников. Далее в видео другие подробности работы "дойных коров".