После первого этапа конкурса на новый автомат для Советской армии, Калашников, основываясь на опыте не только советских, но и мировых оружейников, решил переработать свой образец полностью. Калашников круглые стуки работал на заводе, конструируя новую затворную раму - единую со штоком газового поршня. Он сильно рисковал.
Сам же Михаил Калашников никогда не приписывал только себе заслуги по созданию АК. Например, когда речь шла о названии автомата, он предлагал назвать его не АК, а АКЗ – автомат Калашникова-Зайцева. Но волей одного из чиновников «неподходящая» фамилия выпала из названия. Считалось, что, если в народе новое оружие будут называть «зайчиком» – это нехорошо. А вот «Калашников» – это звучит!