Неопознанный военный самолет, замеченный американскими спутниками в разгар Холодной войны, застал врасплох ЦРУ США. Как выяснилось позже, это был советский экраноплан КМ, в расшифровке — корабль макет, но впечатлительные американцы интерпретировали его как "Каспийский монстр". Для них это был принципиально новый вид техники, о котором они не знали ничего. Прошло более 50 лет, но о нем все еще мало кому известно, как и о его собратьях - экраноплане "Лунь", "Орленке" и других.

Экраноплан "Каспийский монстр" и другая военная техника этого типа, разработанная советскими учеными, использует так называемый экранный эффект: во время полета возмущения воздуха, создаваемые крылом аппарата, успевают отразиться от поверхности земли и вернуться обратно, усиливая подъемную силу. Эта технология стала одним из важнейших открытий в истории авиации СССР. Осенью 1979-го первый десантный экраноплан Орленок был включен в состав вооружения военно-морского флота СССР как самостоятельная боевая единица и мог перевозить две сотни десантников в полном боевом снаряжении либо до 30 тонн грузов.