В мемуарах Николая Попеля отмечен эпизод, как советские офицеры впервые посетили Куммерсдорфский полигон, а конкретно инициатором экскурсии стал инженер Павел Григорьевич Дынер - помощником командующего 1-й танковой армией Катукова по технической части.

Уже давно в штабе армии имелись сведения, что на этом полигоне немцы создавали свои танковые новинки, может они еще не успели уничтожить результаты испытаний и документы? Вместе с Дынером отправился и Павловцев.

Больше всего наших поразил танк "Маус", такой громадины увидеть там они не ожидали. На полигоне так же были обнаружены советские расстрелянные танки и самоходки - по одному ИС-1 и ИСУ-152. Внутри были найдены трупы людей, о чем более подробно доложил Павловцев.

Тут Попелю вспомнился рассказ раненого радиста на Сандомирском плацдарме. Его вместе с двумя товарищами немцы привезли на Куммерсдорфский полигон и заставили участвовать в испытании танка на бронебойность. Наши танкисты не стали подопытными мышками и рванули на наблюдательную вышку немцев, а артиллеристы не стали стрелять по танку, чтобы свое начальство не побить.

К тому же немцы пригнали бронетранспортер с пехотой, который Т-34 протаранил и поехал дальше. Когда топливо кончилось пошли пешком по лесам. Мехвод и командир в пути погибли, а радист добрался с тяжелым ранением и вскоре умер. Имена их неизвестны.

С рассказов местных жителей, в конце 1943 года произошел еще один эпизод с побегом советского танка. Подробнее в видео - именно с этой истории во многом и был взят сюжет для танка "Жаворонок".