Два первых легиона были созданы вскоре после посещения гитлеровской ставки турецкими генералами Эрденом и Эркилетом, похлопотавшими перед фюрером за своих этнических родственников и единоверцев из числа военнослужащих РККА, оказавшихся в немецком плену. В ноябре-декабре 1941 года Гитлер отдал приказ о создании четырех национальных легионов, а в апреле 1942 разрешил их использовать против советских партизан и на фронте в качестве равноправных союзников.

Туркестанский легион состоял из казахов, узбеков и туркменов, насчитывал около 70 тысяч человек. Грузинский легион включал помимо грузин, осетин, абхазов, адыгейцев, черкесов, кабардинцев, балкарцев - всего до 25 тысяч. Кавказко-магометанский легион включал в себя азербайджанцев, дагестанцев, ингушей и чеченцев - до 40 тысяч. Лишь армянский легион имел однородный национальный состав - 20 тысяч. Разных татар и северокавказцев еще до 50 тысяч. Казаки - 70 тысяч. Итого примерно 280 тысяч человек. 2 августа 1942, Кавказко-магометанский легион был переименован в азербайджанский.

К лету 1943 года оформились 162-я тюркская пехотная дивизия и 1-я казачья кавалерийская дивизия - реально принимавшие участие в боях и действиях против партизан.

Интересно, что подготовку и формирование предатели проходи на территории Украины - в Полтаве, Прилуках, Лохвице и других городах. В действительности боевой потенциал дивизий был небольшим, та же 162-я была отправлена в 1944 году сначала в Словению, а потом в Италию, и там и там выполняя охранные функции.