Хрущев очень боялся, что перезахоронение Сталина вызовет массовые протесы. Изначально Сталина 7 ноября 1961 года хотели захоронить в могиле его покойной супруги Наджеды Аллилуевой на Новодевичьем кладбище. Однако Хрущев испугался, что противники или сторонники Вождя народов могут похитить тело. Именно по этой причине Сталина похоронили возле кремлевской стены, которая постоянно охранялась.

Похороны проходили поздно вечером в строжайшей секретности. Хрущев опасался эксцессов, поэтому перед мавзолеем соорудили дощатый забор, чтобы место работы не просматривалось со стороны.

Бетонную могилу за мавзолеем сделали рабочие строительного управления №63. В 9 вечера тело Сталина, предварительно заменив золотые пуговицы на латунные, аккуратно перенесли в деревянный гроб офицеры КГБ.

Гроб заколачивал плотник столярной мастерской Шанин, причем когда дали команду забить гроб, то выяснилось, что у него нет гвоздей. Нашли их в комендатуре через несколько минут. К гробу прибили фуражку, единственного в истории СССР Генералиссимуса. Полковник Владлен Гурковский оставил хорошее описание похорон (с 11 минуты).

Совсем другое описание похорон оставил сотрудник охраны Соловьев. Он отметил, что на гроб залили бетон из грузовика - ради безопасности, чтобы гроб никто не откопал.