Документальный фильм про советского военного разведчика Льва Маневича более известного под агентурным псевдонимом Этьен. Довоенная судьба этого человека во многом определила его будущее. Его брат Яков Маневич после событий Первой русской революции был арестован и сослан в Туруханский край, откуда бежал и нелегально выехал в Швейцарию. Именно к  нему в 1908 году родители и отправили десятилетного Лёву. Лев Маневич проявил большое рвение к учебе и изучению языков. В 1917 году он вернулся в Россию, и в 1918 году году вступил в Красную армию. Участвовал в гражданской войне, был комиссаром бронепоезда, штабным работником, командиром отряда особого назначения. Окончил школу комсостава и Военную академию РККА.

С середины 1920-х до начала 1930-х годов, Этьен периодически находился за границей, выполняя разведывательные задания. Был работником патентного бюро в Италии и хотя причастность к разведывательной деятельности не доказали, его посадили в тюрьму на острове Санта-стефана и позднее отдали немцам в 1943 году...