Всё,
что осталось у убитой горем женщины - это фотографии и письма детей.
Епистинья Федоровна Степанова вместе с мужем Михаилом Николаевичем
родили 15 детей, жили на Кубани. Четверо из детей умерли еще маленькими,
с Гражданской войны не вернулся старший сын Александр, его фотографии
не сохранилось, вместо неё на стену она повесила его грамоту за отличную
учебу.
В 1930-е годы умерла младшая дочка, и глава
семейства Михаил. Потом в боях с японцами под Халхин-голом погиб сын
Федор. С началом Великой Ответственной войны на фронт ушли 6 сыновей. С
матерью остался лишь младший Александр, ненадолго. Дочка Варя уехала с
мужем в Алма-Ату в эвакуацию.
Всё что осталось женщине, это ждать весточек с фронта. Первым
написал Иван, он рассказывал как отступал, был в окружении и плену,
бежал, как закалился на войне.
Сын Илья погиб под Курском,
танкист. В боях за Днепр погиб младший сын Александр, а в 1944 ст.
лейтенант, удостоен звания Героя Советского Союза посмертно. Недалеко от
Минска был расстрелян бежавший из плена сын Иван, схваченный полицаями.