13 октября 1944 на штурм города пошел один 26-й пехотный полк армии США в составе только двух батальонов. В качестве поддержки они получили несколько танков и одну 155-мм гаубицу. Город обороняли 5 тысяч немецких солдат включая военную полицию и это был первый немецкий город на пути союзников. По больше части немецкие солдаты были неопытными и плохо обученными, поддерживали их несколько танков и штурмовых орудий.

Однако защитники Ахена искусно использовали для обороны старые исторические здания, тесные улочки центра, подвалы и канализацию для засад. Единственную гаубицу американцы использовали для расчистки завалов и штурма зданий, немцы же регулярно заходили к ним в тыл, устроили засаду на танки.