В августе 1999 года на дагестанский Ботлих шли 1800 чеченских боевиков и остановить их по факту было нечем. Артиллерия собиравшейся федеральной группировки запаздывала по сложным горным перевалам и счет шел на часы.

Командующий войсками генерал-полковник Владимир Булгаков придумал хитрый ход. Он вспомнил, что глава администрации района женат на двоюродной сестре Басаева, поэтому позвонил ему и велел ехать навстречу боевикам Басаева, чтобы передать такое сообщение: "Если вы начнете выдвижение на Ботлих, то по вам из всей артиллерии откроют огонь".

Еще потребовал выпустить мирное население из занятого боевиками села Рахата по определенной тропе.

Все эти действия тормозили боевиков на несколько часов, которых хватало, чтобы батальон десантников в 260 человек успел занять оборону.

20 лет назад в августе 1999-го банды Басаева и Хаттаба перешли административную границу Чечни и ворвались в Ботлихский район Дагестана. О событиях того времени рассказывает герой России генерал-полковник Владимир Булгаков (почитать).

Еще хроника из Ботлиха тех дней: "Уничтожение боевиками вертолетов ВС РФ. Хроника летчика" (1999).