После Второй Мировой войны американцы провели исследование и выяснили, что только 20% солдат погибает от стрелкового огня и из них 80% на дистанции до 300 метров. И стало понятно, что надо разрабатывать малокалиберную винтовку, из которой можно вести прицельную стрельбу до 500 метров. Так был придуман легкий патрон 5,56х45 и легкая и точная винтовка под него.

Далее автор рассказывает про эволюционное развитие классической M16A1. Для своего времени винтовка была революционной и по выбранному калибру и по конструкции, которая без особых изменений живет до сих пор и прежде всего по материалам: легкие сплавы, пластик.

В винтовке полностью отсутствует газоотводный поршень, используется прямой газоотвод - вместо поршня как в АК, газ носится по тонкой трубочке, попадает в верхний ресивер и непосредственно толкает затворную раму. Возвратная пружина находится вовсе в прикладе. Перекидной целик в арочной рукояти, разбирается и собирается винтовка достаточно просто, сложен только затвор, есть затворная задержка. Чем отличается M16A1 от первой версии M16: хромированный ствол, хромированная головка затвора, усовершенствованный перекидной целик, есть досылатель патрона.

А вот почему M16 приобрела дурную славу во Вьетнаме: "Чудовищная катастрофа с М16 во Вьетнаме". Рассказывает эксперт с концерна "Калашников" Владимир Онокой.