В 1990 году Ирак был по уши в долгах, за время Ирано-Иракской войны Саддам Хусейн создал большую армию, которую требовалось содержать, и денег постоянно не хватало. Соседний Кувейт добывал много нефти, настолько много, что это снижало на неё цену и Ирак еще больше тонул в долгах.

Оккупировав Кувейт он не только взвинчивал цены на нефть, но и захватывал богатые месторождения. Саддам думал что никто не посмеет идти против него, ведь на тот момент его армия была четвертой по численности в мире.