План штурма города за один день 31 декабря, прорабатывался с 27 по 29 декабря (по летней аэрофотосъемке с зеленью деревьев и без новых чеченских опорников), согласно нему в город с четырех направлений входили четыре группировки сил и устремлялись в центр города к президентскому дворцу.

В этом плане 131-я бригада выполняла по сути вспомогательную задачу, по выдвижению на рубежи у реки нефтянки и обеспечения выдвижения в город 81-го полка. Злополучный вокзал в планы бригады (она из группировки "Север") вообще не входил и эта территория значилась вовсе за группировкой "Запад". Но как показали события следующего дня, всё очень быстро пошло не по плану.

К 10 часам утра 31 декабря, 131-я бригада в целом выполнила свою задачу, встав на реке нефтянке и начала оборудовать позиции, успели даже подбить чеченский танк и разогнать разрозненные группы боевиков. Бойцы прибывали в уверенности, что здесь и они и встретят Новый год. В это же время наступление группировки "Запад" начало буксовать. В 11 часов утра, командующий группировки Пуликовский, связался с комбригом 131-й Савиновым и приказал занять ж/д вокзал - сказал улицу по которой надо ехать. Савинов был без карт этого района города и без предварительной подготовки, бригада пошла в центр города...

В дальнейшем, позднее в разных интервью, Пуликовский забывал рассказать вышеописанные события, будто бы их и не было. Продолжение в видео с 14 минуты.

Немного про 131-ю бригаду. На войну бригада отправилась неполным штатом мирного времени. Вместо 4-х батальонов по 400-450 человек в каждом, бригада поехала двумя батальонами по 240-250 человек в каждом - людей наскребли со всего округа. Две из трех танковых рот танкового батальона бригады, наспех получили танки из других подразделений, а некоторые были сняты с хранения и требовали ремонта и ТО, абсолютно все танки батальона не имели динамической защиты.
Другой важный момент - в конце декабря демобилизовалась большая часть срочников бригады, вместо них пришли только-только окончившее шестимесячное КМБ пополнение. Особо отрицательно последний фактор сложился у танкистов - мехводы имели крайне плохую подготовку, что привело к тому, что за рычаги садились офицеры взводов и рот, переставая управлять подразделениями. Офицеров рот и батальонов назначали прямо на вокзале во время отправки в Чечню, по принципу: "Будешь командиром роты? Вперед". В начале 90-х армия разваливалась, офицеры увольнялись и война в Чечне была лишним поводом к этому. 3 дня были потрачены на сборы 131-й бригады и 7 дней на путь до Моздока.