Фильм рассказывает об одном эпизоде чеченской войны времен президентства Ельцина, когда банда Радуева, численностью более двухсот боевиков, на колонне автобусов с заложниками прорывалась в Чечню и оказалась в дагестанском селе Первомайское.

О том, как несогласованность действий разных родов федеральных войск и запутанность команд привела к жертвам. И о героизме наших бойцов, принявших неравный ночной бой с превосходящими силами бандитов: четверо офицеров и один контрактник отражали прорыв 200 боевиков, полсотни из которых остались лежать на поле сражения.

В кадре говорят очевидцы событий:
Альберт ЗАРИПОВ - командир разветгруппы спецназа ГРУ, принявшей бой, - ослеп в результате тяжелого ранения; Дмитрий ГЕРАСИМОВ - в 1996 начальник штаба антитеррористического центра; Александр МИХАЙЛОВ - начальник Центра общественных связей ФСБ; Александр НИКИШИН - командир отряда спецназа "Витязь" МВД; Хасан БАИЕВ - хирург, оперировавший Радуева, Басаева и сотни мирных граждан и наших бойцов; Виктор ПИНЧУК - старший оперативной группы ВДВ в 1996; Анатолий КУЛИКОВ - министр ВД в 1996; Михаил БАРСУКОВ - директор ФСБ в 1996; Есита - сестра Салмана Радуева. Закл. кадры из "учреждения ВК-240 Пермской области, где отбывает пожизненный срок Радуев;