16 марта 1955 года Военно-воздушные силы США официально заказали разработку передового разведывательного спутника для обеспечения непрерывного наблюдения за 'предварительно выбранными областями Земли' с целью определения готовности к войне потенциального противника.

Хотя многим может показаться что спутники - шпионы очень эффективное средство для наблюдения за потенциальным противником и удобный инструмент на современной войне, это далеко не так.



16 марта 1955 года Военно-воздушные силы США официально заказали разработку передового разведывательного спутника для обеспечения непрерывного наблюдения за 'предварительно выбранными областями Земли' с целью определения готовности к войне потенциального противника.

Спутники первого поколения (американская Corona и советский Зенит) проводили фотосъёмку, а потом выпускали контейнеры с отснятой фотоплёнкой, которые спускались на землю. Капсулы Corona подбирались в воздухе во время спуска на парашюте. Более поздние космические аппараты имели цифровые фотокамеры и передавали изображения с помощью зашифрованных радиосигналов.

У США есть огромное количество спутников-шпионов на орбите. Однако эти дорогостоящие космические аппараты могут следить лишь за определенными небольшими регионами на планете, да и то, найти в этом регионе, например, определенного человека можно только при тщательном планировании и работе множества аналитиков.

"Повесить" спутник над определенной точкой можно только на геостационарной орбите, как висят все спутники связи. Однако, как давно рассчитали специалисты, спутник может оставаться над одной точкой, только если будет двигаться по орбите высотой около 35 тыс. км. Но космические шпионы летают на высоте 130-500 км.

В жизни это выглядит так: спутник захватывает своими фото- и видео камерами полосу 400-1,500 км, облетая планету за полтора часа. В результате спутник оптико-электронной разведки ГРУ "Неман", орбита которого пересекает Чечню, находится над территорией мятежной республики всего 20 минут в сутки. При такой скорости успеть настроить объектив на движущуюся автоколонну просто невозможно. Впрочем, это еще не главная проблема спутникового шпионажа.