Каждый пионер в Советском Союзе знал историю про героического Мальчиша-Кибальчиша, из повести Аркадия Гайдара , который погиб от руки буржуинов, но так и не выдал им военную тайну. Эта повесть была экранизирована в 1964 году режиссером Евгением Шерстобитовым. Предателя Мальчиша-плохиша сыграл талантливый актер Сергей Тихонов, известный зрителю по фильму Леонида Гайдая "Деловые люди", где он сыграл вождя краснокожих. А вот роль Мальчиша Кибальчиша сыграл юный актер Сергей Остапенко и эта была его последняя роль, он не видел себя актером, у мальчика был математический склад ума. После школы, с первой же попытки он поступил в МФТИ, получив высшее математическое образование работал в НИИ. В середине 1970-х женился на девушке по имени Анна, которая подарила ему сына Андрея и дочь Марину.

В конце 1980-х Остапенко выиграл стипендию фонда Гумбальта, благодаря чему получил возможность поехать в Штудгарт для обмена опытом, где проработал год.

Вернувшись на родину он защитил докторскую диссертацию но после развала СССР Сергей Остапенко остался неудел и мигрировал в США, перевез туда и всю свою семью. Живет во Флориде, город Тампа. Далее о его деятельности в США, умный мужик.