Три судна на воздушной подушке ВМС США бороздили дельту Миконга, так называемую "Долину камышей" - самую непроходимую и страшную для техники точку Вьетнама. Болотистая местность перемежалась с глубокими канавами, а уровень воды менялся в течении года на 30 сантиметров.

1000-сильный двигатель приводил в действие и толкающий винт и нагнетал воздух в подушке одновременно. Откуда такое судно вообще взялось у американцев?

В 1966 году ВМС США закупили в Англии три корабля на воздушной подушке SRN-5. На фирме Белл PACV SRN-5 модернизировали путем установки вооружения и более мощных двигателей. Вооружение у этой штуки было достаточно скудное, спаренный крупнокалиберный Браунинг в крутящемся кольце на крыше и пара M60 по бортам. Моряки таскали с собой еще гранатометы M79, чтобы хоть как кто повысить свою боевую мощь. Экипаж 5 человек: пилот, командир, радист и два бортовых стрелка.

По рассказам очевидцев ревущую машину было слышно за 10 километров и она приводила в ужас вьетнамцев, которые считали её драконом.

Флотские PACV участвовали в некоторых операциях, но флот от них отозвался негативно - дорогие (в 10 раз дороже катера такого же класса), почти бесполезные.

Чуть позже и армия США получилась три PACV, но у них были не мягкие борта как у флотских, а жесткие, что позволило поставить по два 45-мм гранатомета на каждом борту, расширена передняя дверь, экипаж подрос до 7 человек + 500 кг брони от 7,62-мм. Есть даже 30-страничный отчет по боевому использованию армейских ACV. Так например на ходу было нежелательно стрелять, так как гильзы попадали в пропеллер, а на большой скорости брызги полностью закрывали машину.

Далее про первый реальный бой и потерю двух ACV от мин.