Он участвовал в сотнях сражений. Повлиял на исход сразу двух мировых
войн, а в России стал одним из самых главных символов Красной армии. Его
как и знаменитую Катюшу у нас принято называть по имени - "Максимом", а
заодно считать своим, отечественным изобретением. И кто бы мог
подумать, что легендарного "Максима" придумали на другом конце Земли - в
США. Прообразом первого пулемета можно считать картечницу Гатлинга,
которая активно использовалась южными и северными штатами во время
Гражданской войны. Создатель пулемета Хайрем Максим впервые в стрелковом
оружии использовал механизм отдачи - затвор сам выкидывал гильзу,
досылал патрон, происходил выстрел и цикл повторялся.
Среди
множества достоинств пулемет Максима имел один весомый недостаток -
цена. Каждый из трех первых пулеметов для Русской Императорской армии
стоил 3000 рублей золотом, столько же стоили два кавалерийских полка.
Единственным большим заказчиком пулемета стала английская армия, с её
постоянными войнами и мятежами в многочисленных колониях. Пулемет
Максима в корне изменил войну, как писали газетчики - "Скорострельность
машины смерти 666 выстрелов в минуту".