Тема штрафных батальонов была очень сильно раскручена кинематографом, в первую очередь одноименным сериалом "Штрафбат" и фильмом Михалкова. Баир Иринчеев  немного отошел от темы обороны Ленинграда и финской войны в сторону штрафбатов. Средняя численность штрафного батальона 800 человек - бойцы действующей Красной армии совершившие преступление и осужденные военным трибуналом (кроме серьезных). Командиры - не штрафники, комбат имел полномочия на уровне командира полка или даже дивизии. Штрафники искупляли свою вину спустя 3 месяца службы в штрафбате, либо после ранения. Бойцу возвращали его прежнее звание, все награды, и отправляли в родную часть.

Главной особенностью штрафных батальонов был состав - как правило воевавшие бойцы, поэтому штрафбаты выполняли роль элитных ударных частей на передовой, отсюда и высокие потери.