Женщин не пускали в танкисты согласно приказу, но ей сделали исключение по приказу высшего руководства страны. Она была мехводом танка Т-34 в экипаже лейтенант Чумакова.

Во время учебы на курсах танкистов Марии сделали только одно послабление - она жила в отдельной маленькой каморе при части.

До 16 лет Мария подрабатывала нянькой, после устроилась на свердловскую обувную фабрику - вначале работала чернорабочим, а к 1941 году уже дежурным электриком цеха. Через несколько дней после начала войны она пришла в военкомат и попросилась на фронт, на третий раз военком сдался и отправил её учиться в школу военных трактористов.

Зимой 1942 года Мария Лагунова уже служила в батальоне аэродромного обслуживания на Волховском фронте в нескольких километрах от передовой - чистила ВПП и доставляла на бомбардировщики горючее и боеприпасы. Подхватила там воспаление легких и отправилась в госпиталь, после лечения её направили обратно в полк и назначили киномехаником.

В феврале 1943 года в полк приехал военный представитель для набора на курсы танкистов. Военпред только посмеялся над просьбой Марии пойти в танкисты. Она не отчаялась и написала письмо Калину в Москву, после чего военпреду поступил приказ зачислись Марию Лагунову в число курсантов.

В видео смотрите про первый бой, тяжелое ранение и жизнь после войны. Не пропустите близкие по тематике материалы:  "Прекрасный полк" (3 серии, 2014) - так же про Марию и "Остался я в двадцать четыре года таким вот обрубком...". Последний бой героя-танкиста Петра Антипова (2019).