Первые коллаборационисты набирались из числа советских военнопленных. Отбор происходил различными путями, но учитывая тот факт, что Советский Союз был неоднороден по национальному принципу, основной отбор происходил именно по этому критерию. Основная работа шла по  нацменьшинствам - украинцам, прибалтам, кавказцам, татарам. С ними работали в первую очередь, второй этап работы шел по политическому принципу, который проходил при участии белоэмигрантов давно сотрудничавших с немцами.

Любые коллаборационистские формирования использовались в карательных акциях. Этого не избежал никто. При этом нацисты старались стравить народы — например, латышские эсэсовцы убивали белорусов, а их украинские коллеги — поляков. Действовал старый принцип «Разделяй и властвуй». Интересно и разносторонне рассказывает директор фонда «Историческая память» Александр Дюков.