Ни до ни после на море не гибло столько людей за одно сражение.

С 23 по 26 октября 1944 у филиппинского острова Лейте в морской битве сошлись 21 линкор и 20 авианосцев американского и японского флотов. Суммарные потери с обеих сторон составили почти 15 тысяч погибших и 30 кораблей.

Отсутствие единого командования было роковой ошибкой американцев, которая привела к недопонимаю и путанице. Американским флотом командовал Уильям Холси, он имел два приказа: атаковать японский флот при его приближении (по приказу Нимица) и прикрывать войска на суше по приказу Макартура.

Японцы собрали все свои силы в кулак, понимая, что в случае поражения у них больше не будет шансов на победу в войне. Там же они впервые успешно использовали тактику камикадзе.

После этой битвы Объединённый флот Японии больше не предпринимал крупных операций.