Остров Иводзима стал полем одного из жесточайших сражений между вооруженными силами США и Японии в годы Второй мировой войны. На этом маленьком тихоокеанском острове в феврале 1945 года разыгралась битва, продлившаяся целый месяц, в результате которой из 21 тысяч японских солдат остались в живых только тысяча. 28 тысяч американских солдат также погибли или получили ранения.
На основании архивных документов и новых свидетельств солдат, воевавших на Иводзиме, программа рассказывает о том, как вооруженные силы США и Японии вели боевые действия на острове смерти.



Остров Иводзима был хорошо укреплен. Юго-западный мыс представлял собой голую скалистую местность, в центральной части которой возвышалась гора Сурибачи. Он был оборудован бункерами и артиллерийскими батареями, соединенными между собой подземными переходами. Каждая батарея являлась как бы отдельной крепостью. Ее защищали несколько линий траншей с бетонными перекрытиями, позициями для пулеметов и малокалиберных орудий. На склонах горы Сурибачи были установлены минометы. Хорошо было укреплено и плоскогорье Мотояма. Оно террасами поднималось вверх, и на каждой такой ступени в скалы были врезаны артиллерийские позиции и пулеметные точки. Гарнизон острова в день высадки американского десанта составлял 22 тысячи человек.

Начало операции было назначено на 19 февраля 1945 г. Верховное командование осуществлял адмирал Спрюенс. Флот вторжения насчитывал 495 единиц (7 линкоров, 4 тяжелых крейсера, 11 эскортных авианосцев, 72 транспортных судна) под командованием вице-адмирала Тэрнера; корпусом морской пехоты (70 тысяч человек) командовал генерал Д. Смит.