Разведка и контрразведка, шпионы и их разоблачители, секретные операции и громкие провалы, удачи и ошибки резидентов… В ХХ веке едва ли найдутся истории более авантюрные, чем невидимые миру сражения спецслужб.

В начале ХХ века царская разведка недооценила возможности Страны восходящего солнца. Дальний Восток России и Манчжурию буквально наводнили тысячи японских агентов. Их целью было получение данных о пропускной способности Транссибирской магистрали (Транссиб) и Китайско-восточной железной дороги (КВЖД) и сведения о переброске войск в Манчжурию. Позже эти данные стали решающими в победе японцев при Порт-Артуре.


Во время Русско-японской войны у русского командования не было какой-либо системы подготовки тайной агентуры. Агенты вербовались, как правило, из среды простого крестьянского населения и по причине низкого культурного уровня мало подходили для несения разведывательной службы. В конечном счете наспех подобранная и неподготовленная агентура не принесла существенной отдачи.

Положение русского командования было поистине трагическим. Не имея современных и надежных агентурных данных о противнике, оно уподоблялось боксеру, выходящему на ринг с завязанными глазами. Несомненно, что неудовлетворительная работа разведки явилась одной из основных причин поражения России в этой войне. На протяжении всей войны контрразведка велась вяло и бессистемно, что обусловило на редкость высокую эффективность деятельности японской разведки и способствовало широкой осведомленности японского командования о силах и намерениях русских войск. Среди причин поражения России в войне можно назвать и неудовлетворительную организацию контрразведки.