В начале июня 1989 года турки-месхетинцы, проживавшие в Ферганской области Узбекистана, стали жертвами жестоких погромов. Их дома атаковали толпы молодчиков, людей убивали и даже сжигали заживо. Это была хорошо организованная провокация. Ее авторы планировали развернуть в Узбекистане масштабные вооруженные столкновения, как это уже случилось в Нагорном Карабахе, Прибалтике и Грузии. Однако вспыхнувший на национальной почве пожар удалось погасить за три дня. Мало кто знает, что главную роль в этом сыграл командир 387-го учебного парашютно-десантного полка ВДВ, Герой Советского Союза Александр Солуянов, который взял на себя огромную ответственность и сумел организовать эвакуацию 16 тысяч человек.

Биркотская крепость в те дни оказалась объектом большой политической игры: американцы планировали, что отряды моджахедов захватят Биркот – столицу провинции Кунар, объявят об отделении от Афганистана и провозгласят независимость. Так начнется расчленение страны. К моменту нападения в минных полях были расчищены проходы – в гарнизоне действовали лазутчики. Никто и предположить не мог, что расстановку сил изменит появление в Биркоте одного советского лейтенанта с двумя саперами.

«Экипаж самой защищённой машины получил смертельную дозу облучения всего за минуту работы…», - услышал в телефонной трубке начальник НИИ инженерных войск Олег Кулабухов. С момента взрыва на Чернобыльской АЭС он не покидал своего кабинета – там работали его люди, его техника. На них была вся надежда. И вдруг… - «Работы на разрушенном реакторе Чернобыльской АЭС практически встали.

В жизни каждого человека бывают моменты, когда судьба словно проверяет его на крепость. Но одно дело, когда это личные испытания, и совсем другое - когда от действий одного человека зависят судьбы боевых товарищей, а иногда целых полков, армий, фронтов и даже судьба страны. В такие моменты для сильных духом и начинается путь в легенду.

Старший лейтенант Владимир Ковтун подхватил эти тубы машинально. Ему, богатырю почти двухметрового роста, они показались пустыми. Открыл уже в вертолете – и обомлел: вот, он, вожделенный «стингер»! Американские «стингеры», едва появившись на вооружении у моджахедов в Афганистане, сбивали 9 из 10 целей в зоне поражения. Колоссальная по тем временам эффективность! Против них средства защиты советских летательных аппаратов – так называемые тепловые ловушки – оказались бессильны. Наши авиаконструкторы требовали добыть хоть один экземпляр – чтобы понять принцип действия и разработать защиту, но моджахеды берегли «стингеры», как зеницу ока. И вдруг – такая удача…

Капитан 2-ранга Василий Архипов предотвратил Третью мировую войну! Так считают в морском музее американского города Сан-Диего. Недаром, здесь один из самых ценных экспонатов – советская подводная лодка. Во время карибского кризиса четыре советские подводные лодки оказались в Саргассовом море, как в ловушке.

…Для полковника ГРУ Василия Колесника это был первый в жизни не учебный бой. К тому же ему поставили задачу, с которой за всю историю не справлялся еще ни один спецназ в мире – взять штурмом крепость, которая была по-настоящему неприступной: полутораметровые стены дворца выдерживали удары артиллерии.

На высоте 12 километров спускающийся из космоса «челнок» встретил летчик-испытатель Магомед Толбоев на своем МиГ-25... За этой трансляцией Центрального телевидения СССР следили, затаив дыхание, и в нашей стране, и за рубежом. Слишком многое зависело от того, как сядет и сядет ли вообще космический корабль «Буран».

Январь 2005 года. В стране еще не утихла боль после теракта в Беслане. Российское командование начало в Веденском районе Чечни беспрецедентную операцию по поиску террористов. В штаб разведки ВДВ настойчиво поступали сведения, что в районе села Сельментаузен находится крупная база боевиков. Но обнаружить ее не удавалось, пока на поиски не отправилась разведгруппа Анатолия Лебедя из 45-го разведывательного полка ВДВ. Благодаря невероятному чутью и богатейшему опыту разведчика Лебедь вывел своих людей прямо к лагерю. Но обрадоваться этому десантники не успели: их заметила охрана. Командиру и троим дозорным предстоял неравный бой с сотней головорезов. Решение созрело у командира в считанные секунды...

Когда 13 марта 1980 года Михаил Шатин подлетал к Кандагару, до самой посадки не мог оторваться от иллюминатора. Он ожидал увидеть выжженную пустыню, а оказался словно в раю: весна, повсюду цвели тюльпаны всех оттенков радуги, и оттого казалось – здесь просто не может быть никакой опасности.

Борис Керимбаев не верил своим ушам: его посылают на переговоры к «панджшерскому льву» Шах Масуду, который обещал за голову Керимбаева миллион долларов! «Ему нужна моя голова? Отрежьте и отвезите! Зачем меня-то туда тащить?» «Он сказал, разговаривать будет только в Вашем присутствии», - последовал ответ. Керимбаев и в самом деле представлял единственную силу, способную противостоять в тот момент моджахедам в Панджшерском ущелье – он командовал 177-м отдельным отрядом особого назначения, который часто называли Вторым мусульманским батальоном.

Противостояние Верховного совета и президента страны назовут конституционным кризисом, который мог бы стать началом полномасштабных боевых действий. В ночь на 4 октября стороны конфликта по очереди требовали от командующего армейской авиации Павлова нанести ракетный удар то по зданию парламента, то по Кремлю. Генерал ответил отказом, став чуть ли не изменником для обеих сторон.

Сцена из фильма Прорыв буквально повторяет один из подвигов Николая Майданова, который пилот вертолёта совершил ещё в Афганистане. Звено из двух МИ-8 и двух МИ-24 возвращались на базу после высадки десанта у кишлака. Неожиданно на связь вышел спецназовец Корчагин с сообщением о подкреплении вражеской стороны. Командование не разрешило экипажу вернуться, но Майданов сделал вид, что у него отказала рация и повернул на помощь десантникам.

Командир дивизиона подводных лодок Владимир Касатонов ежедневно обходил все свои лодки на торпедном катере. Но однажды, когда катер был в ремонте, Касатонов отправился в рейд на «тузике» - так моряки называют крохотную шлюпку, рассчитанную на одного гребца и одного пассажира. Внезапно опустился сплошной туман. Шлюпка потеряла ориентацию, её несло в открытое море. Старшина-гребец выбивался из сил, а Касатонов накануне получил сильный ожог руки во время ремонта дизеля. Мог только подбадривать старшину и по направлению ветра и волн угадывать нужное направление. Лишь под утро они увидели силуэт лодки, до которой ходу было всего-то полчаса.

Выхода не было, и командир приказал отделению саперов прикрывать отход роты - нужно было вывезти тяжелораненых. Отделение Абаса Исрафилова отбило две атаки, но один из моджахедов сумел зайти во фланг, и теперь саперы оказались под перекрестным огнем. Гибель всего подразделения была лишь делом времени. И вдруг бойцы отделения с ужасом увидели, как их командир старший сержант Абас Исрафилов встает во весь рост...

За голову Героя России, заместителя директора ФСБ адмирала Германа Угрюмова боевики обещали баснословные деньги – 16 миллионов долларов. Среди личных врагов «горного» или, как его еще назвали, «черного» адмирала числились самые известные террористы. Еще бы, за одно только унизительное прозвище «Шамиль-полторы ноги» Басаев готов был отомстить самым жестоким образом. Именно благодаря хитрости Угрюмова сотни боевиков погибли, пытаясь вырваться из блокированного Грозного, а Басаев потерял конечность. Салмана Радуева взяли живым – жалким, перепуганным. А кое-кого из бандитов Угрюмов достал даже после своей смерти…

Генерал Александр Лебедь – пожалуй, самая противоречивая фигура в новейшей отечественной военной истории. Он не подчинился приказу министра обороны, но сумел сделать то, что не удавалось никому другому – остановил войну и истребление мирного населения Приднестровья молдавскими и румынскими националистами. В ночь со 2 на 3 июля 1992 года Лебедь на свой страх и риск поднял артиллерию и в течение 40 минут уничтожил наведенные молдавскими частями переправы через Днестр. Такого поворота событий молдавские части просто не ожидали. Когда российские политики и дипломаты попытались обвинить генерала в самоуправстве, он пообещал: «мои эскадрильи сметут Кишинев, по руинам которого промаршируют десантники».

В 1992 году палубному летчику №1 Тимуру Апакидзе предстояло перейти в украинскую армию. «Я своей Родине давно принес присягу, - ответил он. - Второй раз не присягают». К его решению готова была присоединиться большая часть единственного в бывшем СССР полка палубной авиации. Но тогда бы им предстояло распроститься с налаженной жизнью в Крыму и лететь на Северный флот.

В 1984 году будущий Герой России, а тогда – старший лейтенант, командир звена истребителей-бомбардировщиков Сергей Соколов вылетел на боевое задание: требовалось уничтожить радиолокационное оборудование, поставленное моджахедам с территории Афганистана.

Новейшая российская история не знает такого подвига: по итогам боя за высоту 776 Указом Президента России 22 десантника были представлены к званию Героя России (21- посмертно), 68 солдат и офицеров награждены Орденом Мужества (63 - посмертно). Столь высокая концентрация героев на пяди земли заставляет испытывать не только гордость, но и боль. Известно: жизнями нередко приходится платить за чьи-то ошибки, порой – преступные...

«Есть такая профессия – Родину защищать!» - эта фраза из фильма режиссера Владимира Рогового стала крылатой. Мало кто знает, что автором этих слов был не сценарист, а министр обороны Герой Советского Союза Андрей Гречко.

Командир батальона Константин Тимерман оглянулся: в подвале – десятки мирных жителей, которые сбежались из окрестных домов, и две сотни его бойцов. Миротворцы и другие защитники города уже вторые сутки сопротивляются 12-тысячной армии. Пора уходить, спасать людей. Но как?

Герою Советского Союза Валерию Востротину жизнь спасла сигарета: прикуривая, он нагнулся, и осколок гранаты попал в часы, раздробив руку, которая заслонила сердце. Этот момент до сих пор стоит у боевого генерала перед глазами: голова колонны скрывается за поворотом, и вдруг, откуда ни возьмись, появляется мальчишка с гранатометом, прицеливается в штабную машину и…

Ас авиации Сергей Крамаренко не принадлежит к тем героям, чьи фотографии без труда узнаёт каждый школьник. Зато в годы войны в Корее благодаря красным полоскам на фюзеляже и особенной манере пилотирования его самолет издалека узнавали американские летчики. Они даже дали Крамаренко прозвище Кейси Джонс – так звали героя одного из ковбойских фильмов. И, заметив на горизонте Кейси Джонса, пилоты «сейбров» старались поскорее вернуться на землю…

Адмирал флота Советского Союза Сергей Горшков стал Главкомом ВМФ в 45 лет. За время его службы на этом посту сменилось пять генеральных секретарей ЦК КПСС, а министерство обороны по очереди возглавляли пять маршалов Советского Союза.